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Após o passeio arqueológico, fomos conhecer a Laguna Salada, os Ojos del Salar e o Salar de Atacama. O passeio foi bem bacana, mas estávamos meio aflitos porque o tempo não estava nada bom. Ameaçava cair um baita temporal – podes crer – e o guia nos disse que se chovesse não poderí­amos ir até o Salar. As fotos não mentem; mostram bem o que é o tal do inverno boliviano. Frio e chuva em janeiro, em pleno deserto.

A primeira foto é da Laguna Salada. Há tanto sal nesta água que não se afunda. A água, bem na superfí­cie, é um pouco fria, mas vai esquentando conforme a profundidade, em razão da atividade vulcânica existente em toda região. Mas, como eu dizia, a água é tão salgada que depois de um mergulho, quando você se seca, vê os cristaizinhos de sal na pele e nos cabelos. Logo, não é muito conveniente mergulhar a cabeça nesta laguna. Pode, mas não deve!

Os Ojos del Salar são dois buracões no meio do nada, cheios de água salobra. Ou seja, a água não é tão salgada quanto a da Laguna Salada, mas também não é doce. Na foto, vemos um dos ojos, misterioso como tudo no Atacama.

Como nem tudo é perfeito, ficamos pouco tempo nesta área, pois umas francesas super legais estavam com frio e queriam porquê queriam ir logo embora, em direção ao Salar do Atacama. É, passeios em turma tem disto; não se pode agradar a todos, todo o tempo.

Abaixo, tradução livre da placa existente na parte mais alta do Pukara de Quitor, em homenagem a mais um povo dizimado pelos espanhóis.

“Defendiam sua liberdade, famí­lia, alimentos e animais contra uma centena de aventureiros ávidos pelo ouro. Isto ocorreu em 1540, quando os invasores, em seus cavalos, apareceram no deserto do Atacama.

Este feito marca o decadente destino da desenvolvida cultura Atacamenha… até nossos dias.

O atacamenho é quem aqui, desamparado por seus deuses e pelo deus que lhe impôs o conquistador, imitando o Cristo crucificado grita: Deus meu, porque me abandonaste?

Esta obra busca a conciliação e procura apagar as cicatrizes da história. Simboliza o espí­rito harmonioso dos homens de boa vontade da cidade de São Pedro do Atacama e do planeta Terra”

O quarto dia no Atacama foi bem interessante. Estivemos em duas ruí­nas situadas bem pertinho de São Pedro. A primeira foto é da Aldeia de Tulor; estima-se que esta vila, constituí­da de pequenas casinhas de barro e palha era habitada em 400 AC. As habitações, como se pode ver, são circulares e comunicam-se entre si, tendo pátios em comum.

O guia Patrí­cio, da Cactus Tour, nos explicou que, há alguns anos, o governo chileno repassou verba para uma grande universidade enviar ao Atacama alunos de arqueologia, os quais, durante certo tempo, fizeram escavações na área da Aldeia de Tulor. Todavia, a falta de constância no apoio do governo e problemas sociais relacionados com os habitantes da região, í­ndios descendentes dos povos atacamenhos, impediram a continuidade dos estudos. De acordo com o guia, a comunidade local prefere que a sua história reste para sempre enterrada, pois vêem as escavações como uma afronta e desrespeito aos mortos. Eles também não são bobos e sabem que os objetos e as múmias ali ‘descobertas’ acabam saindo do Atacama, indo para museus em Santiago ou, pior, para outros paí­ses.

A segunda foto é do Pukara de Quitor, fortaleza onde viviam famí­lias atacamenhas quando da conquista das américas pelos espanhois, em 1540. Esta fortaleza ficou famosa porque os espanhóis, ao conseguir invadi-la, deceparam a cabeça de seus chefes, história trazida a romance por Izabel Allende em Inês de minha alma.

Em determinado momento do passeio no Vale da Lua  o guia pede que todos nos calemos para ouvir os sons do deserto. É nesta hora que se percebe que tudo ali parece ter (ou tem!) vida. A todo instante, ouve-se estalos, barulhos vindos de dentro das montanhas de rochas. E você se sente uma formiga que corre risco de ser aterrada. As fotos não mostram, mas caminhamos por entre pedras gigantescas, vermelhas, muito belas.  Quase no fim do dia, fomos conhecer a grande duna do Vale da Lua e lá esperamos pelo pôr-do-sol.

A segunda foto é do vulcão Licancabur, reverenciado desde sempre pelos povos da região.  

Ao chegarmos em São Pedro fomos comer e desmaiamos logo após um banho quente. Só neste dia pegamos frio abaixo de zero, vimos os geiseres,  as vicunãs selvagens e as lhamas domesticadas, comemos empanadas de queijo de cabra, conhecemos o deserto de cactos, sentimos muito calor, muita sede, pegamos chuva no deserto, caminhamos envoltos a rochas enormes, subimos e descemos uma duna gigante e asistimos a um pôr-do-sol famoso. Valeu.

Eu aconselho a quem for ao Atacama não atropelar os passeios e deixar algum tempo de descanso entre um e outro. Apesar de nós não termos tido nada, algumas pessoas se sentem mal com a altitude e as longas caminhadas mais a secura do ar podem, sim, trazer um certo desconforto. Na minha opinião, deve-se marcar um passeio por dia e no tempo livre descansar, namorar, ler um livro…

O problema é que como tudo no Atacama é mais caro, a tendência é o turista querer matar todos os passeios em pouco tempo. Também, estar no meio do nada, sem ter o que fazer, sem televisão (poucas pousadas tem, só as mais caras), pode assustar. Mas, meu conselho: relaxe, sinta o lugar, porque poucos lá retornarão.

No mesmo dia em que fomos aos geiseres, fomos conhecer o Vale da Lua.  Foi uma correria só; chegamos da região de Del Tatio – em SPA – mais ou menos í s 16:30 e já tí­nhamos marcado um passeio ao Vale da Lua, que culminaria no pôr-do-sol nas dunas, í s 17:00. Ou seja, tivemos tempo apenas de comer umas empanadas. Devo lembrar que estávamos acordados desde antes das 4 da manhã, ou seja, este dia foi, mesmo, bastante cansativo.

Pois então,  quando estávamos chegando ao Vale da Lua o totalmente inesperado aconteceu: fomos surpreendidos pela chuva. Todo mundo sabe que o deserto do Atacama é o deserto mais seco do mundo e as chuvas são coisa rara por lá. Todavia, nos meses de janeiro, ocorre um fenômeno conhecido como inverno boliviano e a região pode ser atingida por chuvas.

Quando começou a chover, um ventinho frio também nos pegou de surpresa; corremos para a van e lá ficamos até que o tempo melhorasse. As fotos, como podem ver, mostram o momento exato da chuva no Vale da Lua, um evento não muito comum e que tivemos o prazer de presenciar e sentir.  

Deixamos os geiseres de lama – com muito pesar, a propósito – e viajamos de volta a São Pedro. No caminho, várias cenas e paisagens inesquecí­veis. Na primeira foto, um grupo de vicuí±as selvagens. A respeito delas, ficamos sabendo pelo guia que nunca puderam ser domesticadas, por sua natureza. Normalmente andam em grupos de seis: cinco fêmeas e um macho. Se uma outra vicuí±a se aproxima, é grande a chance de ser um outro macho, desejoso por tomar as meninas do atual companheiro.

Na outra foto, vemos lhamas domesticadas perto de uma pequena vila, chamada Machuca. Pode-se ver que há água no lugar e a vegetação é verdinha, verdinha. A vila tem pouquí­ssimos moradores e ganham a vida conosco, os turistas, vendendo empanadas e churrasco de lhama. Não tivemos coragem de experimentar as bichinhas depois de vê-las tranquilas e sorridentes pastando. Mas a empanada de queijo de cabra que comi estava perfeita.

A última foto é do deserto de cactos, muito exótico. Os cactos são enormes, alguns têm mais de 3 metros de altura. Crescem muito devagar – se não me engano um centí­metro por ano – dando a idéia de quão antiga é esta vegetação. Passeio perfeito.

Ainda no Parque dos Geiseres del Tatio, há uma grande piscina de água quente, na qual os turistas (na grande maioria europeus) podem tomar um banhozinho. Eles desafiam os 5 graus negativos e, sem pudores friorí­sticos, tiram a roupa na maior.

Nós não tivemos o despautério de ficar de maiô/calção naquele frio danado, cozinhando na panelinha de pressão com aquele punhado de gente. Parecia, guardadas as devidas proporções, com a galera nadando com peixinhos nas piscinas naturais de Porto de Galinhas.

😉

Neste dia dos geiseres del Tatio, estávamos utilizando os serviços da Cactus Tur, empresa situada em São Pedro do Atacama, obviamente. Pois então, nosso guia fez uma ceninha e disse que nós, diferentemente dos demais turistas, após a visita aos geiseres, serí­amos também levamos a conhecer os geiseres de lama.

Os geiseres de lama são realmente incrí­veis; eu só não acredito no papo da exclusividade anunciada pela Cactus Tur. De toda forma, não vimos outros turistas no lugar naquele dia, de modo que, se você fechar um passeio aos geiseres, pergunte se a empresa o levará até estes geiseres, que são muito, muito curiosos.

Eles ficam em um outro vale, mas na mesma região Del Tatio; há geiseres de lama vermelhinha e outros como este da foto, que parece um cimento fervente. Neste mesmo lugar encontra-se o “Garganta do diabo”. Enorme, é um geiser que surge na margem de uma pequena lagoa. Devido í  grande pressão existente naquele lugar, um som alto, gutural, é ouvido de bem longe. Um espetáculo.